med en ny videoserie nettopp ferdig og en 23-siders gaveguide for å rulle ut, det er utrolig at vi har hatt tid til noe annet denne uken. På en eller annen måte klarte vi imidlertid å tilbringe en hel dag i Taronga Zoo og få gjort noe solid sosialisering også!

Over On Hair Romance er Christinas serie med daglige spørsmål og svar -videoer (du kan se dem alle her) endelig ferdig. Helt gjennom november svarte hun på spørsmål om vedlikehold av hår, styling og generelle problemer med å skyte. Det var et morsomt prosjekt og det hun ser på å gjøre igjen snart.

Vi har også gitt ut vår siste gratis gaveguide for jul som heter Hint (du kan finne det her BTW), som er full av fantastiske ideer for gaver å sette under treet.

For å avslutte uken, var jeg på en av Sydneys mest populære restauranter for en shindig med noen av de mest produktive og respekterte reiseforfatterne i landet. Selvfølgelig havnet vi på puben nede på veien!

Vi håper du liker denne ukentlige utgaven.

Skål – Jim & Christina xx

I dag er vi på Sydneys utrolige Taronga Zoo for å sjekke ut en helt ny utstilling de har installert til sommeren. Rise of the Tarongasaurs er en veldig smart idé å bringe flere mennesker til denne fantastiske dyrehagen. Selv store barn – som oss!

Og den eneste måten å starte en dag ute i dyrehagen er med et glass bobler! Jubel.

Personalet i Taronga spiller en så viktig rolle i denne dyrehagen. De deler ikke bare kunnskapen sin, men de er også utrolig vennlige. Cathy til høyre er en av dyrehagens frivillige og gjør en så fantastisk jobb med å underholde de små – både menneskelige og dino!

Spredt gjennom dyrehagen over sommeren er noen virkelig imponerende dinosaurer å oppleve. Tarongasaurene er gjenskapt for å stå i full størrelse og animert med animatronisk tech, og Tarongasaurene som denne fjærede, men likevel fryktinngytende Utahraptor-bevegelsen, brølet og til og med spyttet vann på forbipasserende.

Og selvfølgelig ville det ikke være en dino-show uten T Rex, ikke sant? Jeg er bare glad for at den virkelige tingen ikke er i nærheten lenger. Jeg tror Christina føler det samme.

Disse barna virker noe mindre imponert – selv den utrolige utsikten gjør ikke mye for dem!

Vi er akkurat i tide til å fange det legendariske Taronga Bird Show, som er et fint segue fra dinosaurene, berømt prototypen til dagens fugler.

Øynene til denne ugelen er utrolige, ikke sant?

Men et av dyrene jeg vil se ut og om er dette – den mektige kondor. Med en av verdens bredeste vingespanner, er Condor fantastisk å se på flukt.

På bakken er det imidlertid litt mer komisk. Denne følger dyrehageren rundt som en hund – jeg synes den er ganske sulten.

Men det beste av showet er rett på slutten med en flygende finale vel verdt inngangsbilletten på egen hånd.

Det er noen praktfulle ting å se her på Taronga – ikke minst Blue Mountains -innhegningen, som har så mange innfødte fugler (inkludert Regal Honeyater, som er truet), Rock Wallabies og til og med platypus.

Vi tar oss ned til bunnen av dyrehagen og hopper på en kabelbil for å ta oss tilbake til toppen. Utsikten over havnen og ned i dyrehagen er så bra.

Jeg er alltid bekymret for hvordan elefanter holdes i dyrehager. Spesielt når du hører skrekkhistorier om hvordan de holdes og brukes på steder som Thailand – sjekk tipsene våre om å oppdage gode elefant helligdommer i Thailand her forresten. Men elefantene på Taronga har mye plass og vann, og virker ganske glade.

En av de overgrepene du kan ha på Taronga er å klatre opp på plattformene over elefantene og se dem fra et helt annet perspektiv. En så god idé.

Mamma ville elske det her. Hun elsker sjiraffer, så det ville være 100%å komme dette nær dem og mate dem.

Ganske sjalu – hvordan kan du fremdeles se elegant ut selv når du slikker din egen nese?

På full strekning kan en sjiraff stå opp til 6 meter! Jeg tror denne er på full strekning.

Christinas favorittkapsling – The Meerkats – bringer alltid en mengde. De er så søte, ikke sant? Og denne kjenner alle trekkene!

Den røde pandaen i Taronga Zoo er helt nydelig. Jeg trodde virkelig ikke at vi skulle se dette sjenerte dyret, men Christina er i brann i dag og oppdaget alt!

I det nattlige dyrehuset er lysene nede, slik at beboerne er mer aktive. Denne Bilby er så søt – du har kanskje sett i nyhetene nylig at de slipper flere av disse i naturen i New South Wales, hvor de alle var utryddet.

Det ville være veldig bra å se en av disse i naturen, men foreløpig vil dette definitivt gjøre det.

Vi visste ikke hva vi skulle forvente da vi gikk inn i Sumatran Tiger -opplevelsen. Rommene er begrenset, slik at det ikke blir for overfylt når som helst, men det er verdt å vente.

Det er en morsom ‘flytur’ til Sumatra for å starte, og du lærer litt om den indonesiske øya og problemene tigeren har møtt de siste årene. Du går deretter ut i en mock-up av en Sumatran VIllage og til slutt kommer til et par enorme innhegninger der disse fantastiske store kattene bor.

Det er en seriøs side av denne utstillingen. Med færre enn 400 Sumatran -tigre igjen i naturen, representerer disse fantastiske dyrene kanskje artenes siste håp: overlevelse i fangenskap. Med palmeoljeplantasjer og avskoging som ødelegger deres habitat, og tjuvet med et fortsatt alvorlig problem her, er Sumatran -tigeren under alvorlige omstendigheter.

I tigerforbindelsen sover noen på plattformer av bambus som denne, men en annen har klatret opp på taket på en pickup. Øynene deres er fantastiske og markeringene deres er bare fantastisk vakre.

Taronga er en interessant dyrehage – ikke bare på grunn av utvalget av dyr de har her – men også fordi de legger bevaring så langt frem i oppdragserklæringen. Avlprogrammene de har her og i Western Plains Zoo ute i nærheten av Dubbo jobber hardt for å holde arter som sliter med å overleve på planeten.

Det er bare trist at de i det hele tatt må gjøre det.

Vi er så fornøyde med vår siste gaveguide – hint. Det ser fantastisk ut og leser godt, men best av alt er ideene til julen i år bare strålende. Alle ting jeg ville elske å finne under treet med navnet mitt på.

Disse whiskyene er en god start, regner jeg med. Japansk singelmalt fra Matsui Distillery, en helt ny utgivelse fra Aussie Distillers Starward og den mest tildelte Bourbon i verden fra Buffalo Trace. Les mer om dem (og mye mer sprit) i hint her. Det er gratis!

En annen gaveide vi virkelig elsker er dette beltet fra Buckle | 1922. Dette Aussie-selskapet har eksistert i nesten 100 år og ble startet som et far-og-sønn-antrekk.

Workshopen er fremdeles i Sydney – faktisk – og dette håndlagde beltet har gått gjennom 21 forskjellige prosesser med et team på 13 som jobber med det.

Sjekk dette ut i hint også.

Et siste element på julehandlisten jeg vil vise deg (og du kan finne ut mer i gaveguiden her) er denne likningen med begrenset utgave fra det strålende sinnet til Ian Glen-eier-distiller på Stone Pine Distillery i Bathurst, NSW .

Vi elsker det Ian lager, og han har kommet med noen enestående ånder, som den svarte krydret rumen han kaller Dead Man’s Drop eller sin sesongens spesielle Black Truffle Gin.

Denne cabernet brandy -likøren er perfekt til jul – lys, full av hytte -sauvbær og kropp, denne destillerte vinen har blitt eldet i eik siden 2012 og peppet opp med druesaft for å livne opp smakene. Det er så deilig. rett og slett deilig.

Jeg flyr solo i dag og er i Surry Hills til den mye laugede Chin Chin Sydney. Jeg er her for julelunsjen med ASTW – Australian Society of Travel Writers, som vi begge ble akseptert til tidligere i år.

Jeg er i et rom fullt av noen av de mest imponerende, respekterte reisjournalister, fotografer og kringkastere i landet-ganske ydmykende virkelig. Men det er en nydelig, innbydende gruppe, og jeg har en følelse av at i dag kommer til å være mye moro.

Vi har alle blitt brakt sammen her på Chin Chin for en god fôr og en prat, men også for å lære mer om hva verden.

Representanter fra turisme Whitsundays forteller oss alt om utrolige renoveringer til steder som Daydream Island, Whitehaven Beach og fastlandsbyen Airlie Beach. Det er en stund siden vi var der sist, men det fikk meg til å ønske å komme tilbake dit ASAP!

Vi hører også fra et veldig fantastisk selskap som heter Go Bookboating, som ansetter båter til folk for å skvise rundt i Whitsundays av seg selv. Vi snakker 30 ′ katamaraner – ikke pedaloer! Hvor bra ville det være? Last opp din egen yacht og cruise en av de mest fantastiske kystene i verden på din egen agenda.

Min slags reise.

Men nå kommer den seriøse delen av festen: maten!

Chin Chin har et rykte, så rommet er spent på å se hva som kommer ut. Restauranten nivåer synet på en asiatisk-påvirket meny, med delikatesser som Kingfish Sashimi, sakte tilberedt trukket svinekjøttpekingpannekaker, grillet auberginepenang karri …

Og denne utsøkte to ganger tilberedte storfekjøttet med barbert kokosnøttsalat.

Kjøttet er så perfekt kokt at du kan skjære det med en skje!

Og for dessert kommer Chin Chin’s hjemmelagde Magnum -iskrem ut. For en fantastisk måte å avslutte en julelunsj.

Egentlig er det ikke slutten. Som du forventer av en gruppe grizzled journos, fortsetter ting til nærmeste pub … men det er helt strengt av plata!

Vi håper du har hatt glede av denne ukentlige utgaven. Bare noen få sover nå før julenissen gjør litt hjemmeinvasjon, så pass på at du blokkerer skorsteinen din og låser dørene!

Skål – Jim & Christina xx